“Hombre soy, y nada de lo humano puede resultarme ajeno”

Terencio (S. II a. C.)

El voluntariado ha formado parte de prácticamente todas las civilizaciones y sociedades. En sus términos más amplios se puede definir como la contribución - sin ánimo de lucro o beneficio - prestada por individuos para el bienestar la vecindad, la comunidad o la sociedad en general.

 

La Ley de Voluntariado de 15 de enero de 1996 define el voluntariado de la siguiente manera:

 

El conjunto de actividades de interés general, desarrolladas por personas físicas, siempre que las mismas no se realicen en virtud de una relación laboral, funcionarial, mercantil o cualquier otra retribuida y reúna los siguientes requisitos:

•  Que tengan carácter altruista y solidario

•  Que su realización sea libre, sin que tengan su causa en una obligación personal o deber jurídico

•  Que se lleven a cabo sin contraprestación económica, sin perjuicio del derecho al reembolso de los gastos que el desempeño de la actividad voluntaria ocasione

•  Que se desarrollen a través de organizaciones privadas o públicas con arreglo a programas y proyectos concretos

Hay otras muchas definiciones del voluntariado, no existe un concepto único mundialmente aceptado. Está muy influenciado por la historia, el entorno, la cultura, etc… Lo que en un país es considerado como voluntariado puede ser visto en otro como trabajo mal pagado. Además, desarrolla un abanico muy amplio de tareas y actividades encuadrándose en organizaciones de muy diverso signo.

Los primeros con los que podemos hacer voluntariado son nuestra familia, amigos, compañeros de trabajo, vecinos y viandantes que nos rodean diariamente.

Si eso ya lo hacemos, quizá queramos crecer un poco más como seres humanos y nos planteemos darle a esa colaboración, a esa expresión de amor, una formulación concreta en una institución benéfica